玉華洞于漢初被人發(fā)現(xiàn)后，游蹤不斷。宋代楊時(shí)、李綱等曾游此洞。明徐霞客游后有此洞“弘含奇瑰，炫巧爭(zhēng)奇，遍布幽奧”的贊語(yǔ)。

洞進(jìn)出口處巖壁上保留不少宋以來(lái)的摩崖石刻。明萬(wàn)歷年間(1573～1619年)，廖九峰為玉華洞修志7卷，清康熙年間(1662～1722年)邑人廖云友重修《玉華洞志》。在將樂(lè)縣城東南5公里的天階山下，因洞內(nèi)巖石光潔如玉，華光四射而得名，是福建省最大的石灰?guī)r溶洞，第二批省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。

全洞總長(zhǎng)約6公里，有兩條通道，由藏禾洞、雷公洞、果子洞、黃泥洞、溪源洞、白云洞等6個(gè)支洞和石泉、井泉、靈泉等3條寬1至3米，深不及膝的小陰河組成。

洞內(nèi)小徑盤(pán)曲，有“瓊樓玉宇”、“渴龍飲水”、“朝天曙色”、“蓬萊疊翠”、“雄鷹獨(dú)立”、“風(fēng)飄淚燭”等180多景，均為石灰?guī)r溶蝕而成，其中尤以“仙人田”、“煉丹爐”、“荔枝柱”、“蒼龍出?！?、“童子拜觀(guān)音”等形象最為逼真。進(jìn)口為“一扇風(fēng)”，風(fēng)聲不止，出口是“五更天”，可以使人體驗(yàn)到由昏暗轉(zhuǎn)為光亮的景色。

1987年以來(lái)不斷整修，遇斜坡砌石階，過(guò)溪流架橋梁，主要觀(guān)景處平緩寬敞，并裝有彩燈襯景照明。有水泥公路直達(dá)洞口，洞口安放著徐霞客銅像，還建有擂茶館、動(dòng)物世界標(biāo)本館、荷花池等游覽設(shè)施。