柏孜克里克千佛洞始鑿于南北朝后期，歷經(jīng)唐、五代、宋、元朝，始終是西域地區(qū)的佛教中心之一。

“柏孜克里克”，維吾爾語為“裝飾美麗”的意思。千佛洞，又稱石窟寺，是佛教徒誦經(jīng)布道的地方。佛經(jīng)上說：若于四衢道中，多人觀處，起塔造像，可作念佛福之緣。

柏孜克里克千佛洞原共有洞窟83個，現(xiàn)存的57個中，有壁畫的為40個，其中第20號窟壁畫繪制有回鶻高昌王和王后的圖象。第33窟后壁有一幅表現(xiàn)佛涅磐后眾弟子默立舉哀的致意圖，而第38窟是反映古代摩尼教生活情景的洞窟。第82、83號窟，是公元10-11世紀高昌回鶻王國強大時期，專為佛寺高僧修建的小型紀念窟?；佞X高昌是該石窟群繁華的時期。

公元13世紀末，高昌王室東遷甘肅永昌，加之伊斯蘭教傳入吐魯番后，佛教漸衰，柏孜克里克千佛洞隨之衰落，在異教沖突中遭到毀壞。本世紀初又屢遭洋人盜劫破壞，雪上加霜，壁畫面目全非。盡管如此，劫余的佛座華麗精致，殘余的壁畫內(nèi)容豐富，多采多姿，仍不失為一座規(guī)模宏大的文化藝術(shù)寶庫。

為紀念唐僧師徒取經(jīng)經(jīng)過這里，景區(qū)不遠處建有師徒四人的雕塑，造型來源于1986年版電視劇《西游記》，雕塑背后就是火焰山了。